Абсолютная власть развращает личность абсолютно, если она, конечно, не была развращена на пути к этой власти. Однако не каждый диктатор может похвастаться такой насыщенной жизнью, как Жан-Бедель Бокасса. Биография эксцентричного лидера ЦАР настолько богата, что легенды о нем слагают не только на родине.
Становление диктатора
Бокасса родился в 1921 году в центральной части Черного континента. И родился не в лучшее для него время — когда колониальная система Европы выжимала из Африки все соки, бриллианты и золото, оставляя взамен скудную инфраструктуру, нищенские условия жизни и труда. Родители хотели назвать своего 12-го ребенка в честь католического святого Жана Батиста де ла Саля, но в церковном календаре его имя было сокращено до Jean-B. de la S. Так и получилось, что у будущего императора было два имени: Жан-Бедель (из неправильного прочтения инициалов Ла Салля) и Бокасса (традиционное имя, означающее «маленький лес» на языке мбака), причем последнее во время президентства считалось фамилией.
Больше о его детстве доподлинно ничего не известно: в 6 лет отца расстреляли за бунт, а мать из-за этого покончила с собой. Родственники, у которых он остался на попечении, готовили его к учебе на священника, однако он не разделял их планов.
В 1939 году Бокасса поступил на службу во французский Иностранный легион и, вдохновленный Наполеоном, начал продвигаться по званиям. В 1941 он брал Браззавиль, а уже в 1944 высаживался в южной Франции — хороший карьерный рост. После войны он изучал технологию радиопередач и окончил офицерскую школу в Сенегале. С 1950 по 1953 год воевал в Индокитае, пока однажды во время рейда не потерялся в джунглях. Офицера Бокассу начали искать. Спустя неделю его нашли по огню: он жарил на костре разделанного вьетнамского партизана. Оправдывался, что ел только печень для «обретения храбрости врага», но в итоге его наградили орденом Почетного Легиона и отправили служить подальше от цивилизации: в Браззавиль.
Год Африки не обошел стороной и родину Бокассы — в 1960 Центральноафриканская республика объявила о независимости. Её первым президентом стал Давид Дако, кузен нашего героя. Не долго думая, Жан-Бедель переселился в ЦАР, где стал начальником штаба ВС и первым полковником страны. В это же время он познакомился со своей будущей «постоянной» женой и императрицей — Екатериной Дангиаде, которой на тот момент было 13 лет.
Путь к успеху
В 1965 году, прямо под Новый Год, Бокасса устроил военный переворот, что для Африки тех лет уже стало обыденностью. С Дако он расправился гуманно — кинул его в тюрьму, а потом выслал в Европу. И приступил к своему просвещенному правлению, первым делом отменив конституцию и назначив себя пожизненным президентом. Внутри страны он прослыл настоящим гуманистом и филантропом. В честь Дня матери Бокасса отпустил из тюрем всех арестованных женщин и ввел смертную казнь за любые преступления против женской чести. Заработала жесткая система наказаний за кражи и некоторые другие преступления: за первый проступок — отрезание уха, за второй — отрезание оставшегося уха, за третье — отрубание кисти правой руки. Куда девались отрезанные уши и кисти, история умалчивает, хотя, учитывая гастрономические вкусы президента, можно предположить, куда. Однажды он накормил свой кабинет министров одним из этих самых министров. Когда все благополучно наелись, Бокасса пояснил присутствующим, почему их коллега не явился на заседание.
Впрочем, это только одна из версий расправы над политическим оппонентом Бокассы — Александром Банзой. Банза был участником переворота 1965 года и после занимал пост министра финансов. Поводом для его убийства послужил конфликт во время принятия годового бюджета страны. Его обвинили в подготовке государственного переворота, лишили всех постов и, по официальной версии, расстреляли в лагере Кассай.
В начале правления во внешней политике Бокасса ставил перед собой цель достичь доверия других государств (в первую очередь, Франции) и добиться признания новой власти. Для этого ЦАР разорвала дипломатические связи с Китаем и уволила коммунистических агентов, которые пропагандировали свою идеологию. После встречи с французским премьером Жоржем Помпиду Бокасса пригрозил стране выходом из зоны франка, и Шарль де Голль лично посетил ЦАР с официальным визитом в 1966 году. Французам все-таки пришлось сотрудничать с республикой, потому что она была богата урановыми месторождениями, а Франция тогда активно развивала свою ядерную программу.
После этого Бокасса перешел к шантажу бывшей метрополии: в начале 70-х он установил отношения с Югославией, Северной Кореей, Румынией и СССР, в 1976 подружился со своим коллегой из Ливии Муаммаром Каддафи. В знак доказательства верности своей дружбы он даже принял ислам и взял имя Салах Эддин Ахмед Бокасса.
С Советским Союзом и Леонидом Ильичём у Бокассы также сложились теплые отношения. Ему очень понравился ритуал братских поцелуев Брежнева, как он сам отмечал: если губы мокрые и расслабленные — значит человек искренен; если сухие и горячие — доверять ему не стоит. В 1973 году Бокасса посетил «Артек», где ему очень понравились молодые пионерки. Там он стал почетным носителем значка ВЛКСМ и гостевого пионерского галстука. А русская кухня Бокассе так полюбилась, что он попросил откомандировать повара в ЦАР. Но, по слухам, тот, открыв специальный холодильник с «сахарной свининкой», в ужасе бежал в посольство.
Впрочем, вопрос о пристрастии Бокассы к человечине остаётся открытым. Существует версия, что слухи о людоедстве президента специально распространил его повар, присланный из метрополии. К тому времени Жан-Бедель уже поднадоел Франции своим шантажом, заигрыванием с Восточным блоком, Югославией и Ливией, потому она решила сделать из него людоеда и благополучно свергнуть. Однако свергли его под другим предлогом и позже.
Другая примечательная сторона личности Бокассы — его любвеобильность. До Екатерины, на которой он женился в 1965 году, у него было 5 жен, а после 13. Таким образом, «гарем» состоял из 19 признанных жен и 77 детей от них, но собственное имя имела у него только Екатерина. Остальных он называл просто по нации, либо по имени своей бабушки — Марии. А жёны у него были со всего мира: из Румынии, Югославии, Лаоса, Перу, Испании, Камеруна, Ливии, Вьетнама, СССР, Китая, Бельгии, Франции.
Коронация
В 1976 Бокасса устал от президентской гонки без соперников и решил сделать ЦАР империей, а себя — императором. Денег на коронацию не было, зато их было много во Франции — тут сыграла свою роль дружба с Каддафи. В обмен на разрыв отношений с Ливией, Франция выплатила ЦАР $20 млн. На минуточку, почти треть всего годового бюджета страны! На четверть из полученной суммы Бокасса заказал себе корону из бриллиантов и пошив коронационной одежды от мастерской, которая шила одежду для самого Наполеона. На стадион, где собрались приглашенные гости, он въезжал на колеснице в сопровождении «африканских гусар». Там его ждал огромный трон в виде орла стоимостью в полмиллиона долларов и торжественный оркестр. Завершилась коронация фейерверками и пиром, для которого заказали 7 тонн цветов, 600 фраков, 25000 бутылок бургундского вина и 40000 бутылок шампанского.
Забавно подражание Бокассы Наполеону — он даже пригласил на коронацию Папу Римского Павла VI. Очевидно, хотел копировать поступок Бонапарта — тот на своей коронации вырвал из рук Папы корону и короновался сам, без участия понтифика.
Свержение
Императору новосозданной династии пришлось править недолго. В 1979 году Франции окончательно надоело возиться с африканским безумцем, и она подготовила операцию по его свержению. Предлогом послужила реформа образования в стране, которая обязывала покупать школьную форму за баснословные для Африки $20 за костюм (костюмы производились на личных текстильных фабриках императора и обязательно с его изображением). Начались студенческие и школьные протесты, которые жестоко подавлялись армией. Школьников и студентов отправляли в тюрьмы, где их десятками загоняли в одиночные камеры и пытали. Волнения дошли до того, что армия расстреливала всех попадавшихся детей, подозреваемых в протестах. Во Франции об этом узнали благодаря журналистам, что негативно отразилось на рейтинге тогдашнего президента Валери Жискара. Поддержка такого кровавого диктатора, к тому же людоеда, становилась все более компрометирующей, и французские военные подготовили переворот.
21 сентября 1979 года, пока Жан-Бедель находился с визитом в Ливии, в столице произошел переворот при поддержке французских войск. Без единого выстрела к власти пришел свергнутый Давид Дако, который вернул республиканскую форму правления. Император в изгнании сначала искал убежище на Берегу Слоновой Кости, потом вместе с Екатериной поселился в замке Ардикур под Парижем. Тем временем, на родине над ним провели заочный суд, на котором его приговорили к смертной казни и заочно казнили.
За 7 лет пребывания в замке Бокасса написал мемуары и даже пробовал их издать, однако суд изъял и уничтожил все 8000 экземпляров книги. В ней Бокасса неаккуратно упомянул, как делился женами с экс-президентом Жискаром во время его официальных визитов в ЦАР.
В 1986 году, как Наполеон, он решил вернуться в ЦАР в надежде, что народ сам посадит его на трон. Но посадили его в тюрьму, снова судили, уже очно, и обвинили по 12 статьям. Что примечательно: его признали виновным по всем предъявленным пунктам обвинения, кроме людоедства. Скорее всего, власти решили оправдать Бокассу по этому пункту, так как за процессом суда следили даже во Франции. Смертную казнь через год заменили на пожизненное заключение, а через 6 лет горе-императора вообще амнистировали. Амнистию заключенным объявили в честь первого избранного демократическим путем президента. Тогда Бокасса стал вегетарианцем и собрался баллотироваться на следующие выборы, однако до них не дожил — инфаркт сразил его в 1996 году.
Примечательно, что отправить его в последний путь в столице пришло более 30 тысяч человек, ностальгировавших по временам правления Бокассы. Помимо этого, в 2010 году кровавый диктатор был «восстановлен во всех правах». Президент ЦАР Франсуа Бозизе, совершивший переворот в 2003 году, назвал Бокассу «великим гуманистом» и «сыном нации, признанным всеми в качестве великого строителя»: «Я хочу говорить о Бокассе. Он построил страну, а мы разрушили всё, что он построил».
